ไมโครโฟน XLR คืออะไรและทำไมฉันถึงต้องการ?

เมื่อเร็ว ๆ นี้ผู้ผลิตไมโครโฟน Blue ประกาศขายไมโครโฟนสตูดิโอระดับมืออาชีพมูลค่า $ 100 นั่นคือ Ember คำถามจึงเกิดขึ้น: XLR นี้คืออะไรและฉันจะใช้มันได้อย่างไร? มาดูกันว่า XLR คืออะไรและทำไมคุณอาจต้องการใช้ในสตูดิโอของคุณ

XLR เป็นเสียงระดับมืออาชีพ นี่คือสิ่งที่สตูดิโอบันทึกเสียงและวิทยุใช้และเป็นสิ่งที่คุณจะได้เห็นนักแสดงสดใช้บนเวที นั่นเป็นเพราะสาย XLR ให้เสียงที่สมดุลซึ่งจำเป็นสำหรับการรับเสียงที่สะอาด

XLR คืออะไร?

สิ่งแรกก่อนอื่นให้กำหนดว่า XLR หมายถึงอะไร เป็นคำย่อที่ค่อนข้างง่ายสำหรับX Connector, L ocking Connector, R ubber Boot อย่างไรก็ตามในปัจจุบันนี้ส่วนของ "ยางหุ้มยาง" ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสมการเสมอไปเนื่องจากไม่จำเป็นอีกต่อไป แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงการออกแบบเล็กน้อย แต่ชื่อก็ยังคงเหมือนเดิม

ขณะนี้มีสาย XLR หลายรุ่นที่มีหมุดเพิ่มเติมหลายแบบ (XLR3 - XLR7) แต่สิ่งที่เรากำลังพูดถึงต่อไปนี้คือ XLR3 หรือสายเคเบิลแบบสามพิน นี่เป็นประเภทของสายเคเบิลที่พบมากที่สุด

กล่าวโดยย่อ XLR เป็นมาตรฐานที่ใช้สำหรับอินพุตเสียงคุณภาพสูงเช่นไมโครโฟน เนื่องจากพวกมันส่งสัญญาณสมดุลที่แยกสัญญาณรบกวน เป็นเพียงตัวเชื่อมต่อที่ดีกว่าสำหรับแอปพลิเคชันประเภทนั้น แต่ก็แข็งแกร่งมากจนไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งที่ผู้บริโภคทั่วไปต้อง  คิดเกี่ยวกับการใช้งานจริงๆเว้นแต่จะใช้สำหรับการบันทึกเสียงหรือสตรีมมิ่งคุณภาพสูง

นอกเหนือจากไมค์ XLR และสาย XLR แล้วคุณจะต้องมีอินเทอร์เฟซเสียงหรือมิกเซอร์บางประเภทเพื่อให้คอมพิวเตอร์ของคุณมองเห็นไมค์ได้ อินเทอร์เฟซเสียงที่ดีสามารถพบได้ในราคาเพียง $ 40-50 แต่หน่วยที่ดีกว่าสามารถไปได้มากกว่านี้ ผู้ที่ชื่นชอบโดยเฉลี่ยอาจต้องการใช้จ่ายที่ไหนสักแห่งในช่วง 150-200 ดอลลาร์สำหรับอินเทอร์เฟซที่ดีเช่น Focusrite Scarlett 2i2 เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี

หากคุณวางแผนที่จะบันทึกเสียงที่บ้านคุณจะต้องมี DAW ซึ่งเป็นเวิร์คสเตชั่นเสียงดิจิตอลเพื่อบันทึกการบันทึกของคุณ คุณสามารถใช้บางสิ่งได้ฟรีเช่น Audacity แม้ว่าจะมีตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมที่มีค่าใช้จ่ายไม่มากเช่น Reaper คุณสามารถอ่านภาพของเราสำหรับ DAW ที่ดีที่สุดได้ที่นี่

ด้านเทคนิคของสิ่งที่ทำให้ XLR ดีกว่าอินพุตเสียงอื่น ๆ ก็คือเทคนิคที่ดี อ่านรายละเอียดฉ่ำทั้งหมด

พระราชบัญญัติปรับสมดุล

หากคุณเคยเปลี่ยนแบตเตอรี่ในไฟฉายของคุณคุณอาจสังเกตเห็นว่ามีด้านบวก (+) และด้านลบ (-) ของแบตเตอรี่ เมื่อคุณเชื่อมแบตเตอรี่เพียงด้านเดียวเข้ากับหลอดไฟของไฟฉายจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น คุณต้องมีการเชื่อมต่อทั้งบวกและลบเพื่อให้หลอดไฟสว่างขึ้น นี่คือวงจรไฟฟ้า อิเล็กตรอนจะต้องสร้างห่วงที่สมบูรณ์จากขั้วลบของแบตเตอรี่ผ่านสายไฟผ่านแสงและกลับไปที่แบตเตอรี่อีกครั้ง เสียงไม่แตกต่างกัน: คุณต้องมีด้านบวกและด้านลบของสัญญาณเสียงเพื่อให้ทุกอย่างเกิดขึ้น ไมโครโฟนจะผลักอิเล็กตรอนไปยังด้านหนึ่งของสายเคเบิลอิเล็กตรอนจะถูกส่งผ่านไปยังเครื่องขยายเสียงจากนั้นกลับไปที่อีกด้านหนึ่งของไมโครโฟน

ปัญหาคือระบบเสียงส่วนใหญ่ปฏิบัติต่อวงจรราวกับว่ามีสายไฟเพียงเส้นเดียวโดยปกติจะเป็นตัวนำกลางในสายโคแอกเซียลและพวกมันจะรวมสายอีกเส้นเข้ากับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่น ๆ ทั้งหมดในระบบเท่านั้น สิ่งนี้สร้างโอกาสให้สัญญาณรบกวนหลายประเภทเข้าสู่ห่วงโซ่สัญญาณเสียง:

  • เสียงรบกวนจากกราวด์:  จากประสบการณ์ 35 ปีของฉันกับระบบเสียงและวิดีโอระดับมืออาชีพนี่เป็นปัญหาที่พบบ่อยและน่ารำคาญที่สุดโดยเฉพาะเมื่อมีคอมพิวเตอร์เกี่ยวข้อง ส่วนใหญ่คุณจะได้ยินเสียงนี้เป็นเสียงฮัมเบา ๆ แม้ว่ามันจะแสดงเป็นเสียงหึ่งคงที่หรือไม่สม่ำเสมอก็ตาม กราวด์ลูปเกิดขึ้นเมื่อเสียงใช้สองเส้นทางที่แตกต่างกันเพื่อไปยังเครื่องขยายเสียง: หนึ่งเส้นทางผ่านสายสัญญาณเสียงของคุณและเส้นทางที่สองผ่านสายไฟในอาคารของคุณ
  • EMI และ RFI : หม้อแปลงมอเตอร์และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ความถี่สูงสามารถสร้างสนามแม่เหล็กที่ทำให้เกิดกระแสในสายเสียงของคุณ สิ่งนี้จะสร้างเสียงพึมพำครวญครางและยังสามารถส่งสัญญาณวิทยุได้หากคุณอยู่ในตำแหน่งใกล้กับเครื่องส่ง AM
  • Crosstalk : สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อสัญญาณหนึ่งในระบบเดียวกันข้ามไปยังอีกสัญญาณหนึ่ง

คุณจะแก้ไขปัญหานี้อย่างไร? วิธีแก้ปัญหาดูเหมือนจะค่อนข้างชัดเจนเมื่อมองย้อนกลับไป: คุณแยกสายไฟทั้งสองในห่วงโซ่สัญญาณเพื่อให้ครึ่งบวกและลบของสัญญาณแยกจากสิ่งอื่น ประโยชน์หลักของสัญญาณเสียงที่สมดุล (เมื่อทำถูกต้อง) คือสัญญาณเสียงจะไม่สัมผัสกับระนาบกราวด์ของเครื่องขยายเสียงหรือเครื่องมืออื่น ๆ ในระบบ ดังนั้นจึงไม่มีโอกาสสำหรับ crosstalk หรือกราวด์ลูป

ตัวอย่างเช่นฉันทำงานกับวงดนตรีสดและเมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาเรามีปัญหาเกี่ยวกับ "แทร็กคลิก" ที่เกิดจากอุปกรณ์ดนตรีที่นักแสดงคนหนึ่งใช้บนเวที เสียงจากแทร็กคลิกรั่วไหลผ่านไปยังเอาท์พุตอื่น ๆ บนอินเทอร์เฟซเสียงของเขาดังนั้นคุณจึงได้ยิน "บี๊บบี๊บบี๊บ" ในระบบ PA มันเงียบ แต่ที่นั่น เราถอดสายสัญญาณเสียงที่ไม่สมดุลที่เขาใช้และเปลี่ยนสายให้เป็นสาย XLR ที่สมดุล ปัญหาก็หมดไป

ประโยชน์อื่น ๆ คือการปฏิเสธเสียงรบกวน EMI และ RFI ทำงานได้เนื่องจากสนามแม่เหล็กที่เคลื่อนที่หรือเปลี่ยนแปลงทำให้เกิดแรงดันไฟฟ้าบนสายไฟ ในสัญญาณที่ไม่สมดุลสนามแม่เหล็กจะสร้างแรงดันไฟฟ้าที่ด้านบวกของสัญญาณ แต่ไม่ใช่ด้านลบ (หรืออาจจะเป็นอีกทางหนึ่ง) ในสายเคเบิลที่สมดุลสายไฟจะอยู่ติดกันดังนั้นสนามแม่เหล็ก สร้างสัญญาณเดียวกันทั้งสองด้าน

ในด้านการส่งอุปกรณ์ XLR จะสร้างสำเนาเสียงที่สองโดยกลับด้าน ในด้านรับสัญญาณสำเนากลับด้านของสัญญาณจะถูก  รวมกลับเป็นสำเนาต้นฉบับของสัญญาณ และเช่นเดียวกับในวิชาคณิตศาสตร์โดยที่ -2 + 2 = 0 สัญญาณเสียงที่สมดุลจะปฏิเสธสัญญาณ  รบกวน  จากแหล่งภายนอก

ในที่สุดโอกาสของคุณสำหรับ crosstalk จะลดลงอย่างมากเมื่อสัญญาณไม่ใช้ระนาบพื้นร่วมกัน อุปกรณ์ระดับไฮเอนด์ที่ใช้ห่วงโซ่เสียงที่สมดุลอย่างสมบูรณ์ภายในแทบจะไม่มีเสียงครอสทอล์ค

นำสิ่งนี้ไปใช้

แล้วคุณจะนำทั้งหมดนี้ไปใช้ประโยชน์ได้อย่างไร? มันดียังไง?

หากคุณกำลังดู Ember คุณอาจกำลังคิดถึงการสตรีมไปยัง Twitch บันทึกพอดคาสต์หรือเพลงบางเพลง ไม่ว่าในกรณีใดคุณสามารถเสียบ Ember นั้นเข้ากับคอนโซลผสม USB (เช่น Mackie Pro FX8) และใช้มิกเซอร์เป็นเครื่องขยายเสียงสำหรับไมโครโฟนและอินเทอร์เฟซเสียง USB คุณยังสามารถเพิ่มไมโครโฟนอีกตัวสำหรับผู้ร่วมงานทางอินเทอร์เน็ตของคุณและเสียบอุปกรณ์อื่น ๆ ได้เช่นเครื่องดนตรีคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นที่ใช้ Skype หรือ Discord หรือเพียงแค่สมาร์ทโฟน

สิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้คือคุณต้องมีมิกเซอร์หรืออินเทอร์เฟซเสียงที่มีพลังแฝง (มักระบุด้วยสวิตช์ที่ระบุว่า + 48V) เนื่องจากไมโครโฟนต้องการพลังในการทำงานคุณจึงต้องการสิ่งที่สามารถสร้างพลังนั้นได้ นั่นเป็นเหตุผลหนึ่งที่มิกเซอร์เป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับอินเทอร์เฟซเสียงเนื่องจากมันรวมพลังผีไว้ที่นั่นในหน่วย พรีแอมป์ไมโครโฟนระดับไฮเอนด์อาจมีพลังหลอนและอินเทอร์เฟซเสียงคอมพิวเตอร์ XLR บางตัวมีแหล่งจ่ายไฟหลอนในตัว

ตัวเลือกอื่น

สุดท้ายมีตัวเลือกอื่นสำหรับการส่งสัญญาณเสียงที่สมดุลนอกเหนือจากปลั๊ก XLR

ปลั๊ก TRS Phone สามารถส่งสัญญาณที่สมดุลได้ สายเคเบิลที่มีปลั๊กโทรศัพท์มักใช้ในอุปกรณ์เสียงระดับมืออาชีพเพื่อเชื่อมต่อมิกเซอร์และแอมพลิฟายเออร์รวมทั้งเชื่อมต่อเอฟเฟกต์เกียร์นอกเรือเช่นตัวประมวลผลเสียงก้องอีควอไลเซอร์คอมเพรสเซอร์และเครื่องบันทึกเสียง แม้ว่าปลั๊กจะมีลักษณะเหมือนกัน (และเป็นส่วนเดียวกัน) กับปลั๊กที่ใช้กับหูฟังคุณภาพสูง แต่วงแหวนจะใช้สำหรับด้านลบของสัญญาณเสียง

คุณยังสามารถรับประโยชน์บางประการของสายสัญญาณเสียงแบบบาลานซ์กับอุปกรณ์ที่เรียกว่าตัวแยกกราวด์ลูป โดยทั่วไปจะดูเหมือนกล่องเล็ก ๆ ที่มีแจ็ค RCA สองคู่หรือบางครั้งก็เสียบหูฟังขนาดเล็ก ตัวแยกกราวด์ลูปมีหม้อแปลงเสียง 1: 1 อยู่ภายในซึ่งจะแบ่งลูปกราวด์ หากคุณกำลังเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับมิกเซอร์หรือกล่องเคเบิลคุณเกือบจะรับประกันได้ว่าจะได้รับเสียงกราวด์ลูปและ AC hum สิ่งนี้เกือบจะแก้ไขปัญหาเสียงรบกวนเหล่านั้นได้ คุณอาจมีปัญหานี้ในรถเมื่อเสียบสมาร์ทโฟนเข้ากับเครื่องเสียงรถยนต์ดังนั้นตัวแยกสายกราวด์ที่มีปลั๊กโทรศัพท์ 3.5 มม. จึงเป็นตัวช่วยที่ดี

ทำไมไม่ใช่ไมโครโฟน USB

สุดท้ายคุณอาจสงสัยว่าทำไมไมโครโฟน USB ที่เชื่อถือได้จึงไม่ดีพอ

ในความเป็นจริงมันเป็นเรื่องปกติเมื่อคุณต้องบันทึกทีละรายการเท่านั้น ฉันมีไมโครโฟน Samson USB ที่ดีบนโต๊ะของฉันสำหรับการฟังพอดแคสต์หรือสตรีมมิ่งและมันก็ใช้งานได้ดี แต่สิ่งที่จับได้ด้วยไมโครโฟน USB คือคุณไม่สามารถใช้มากกว่าหนึ่งตัวในเวลาเดียวกันได้ อุปกรณ์เสียง USB แต่ละเครื่องจะมีนาฬิกาของตัวเองในการขับเคลื่อนตัวแปลงเสียงดิจิทัลและหากนาฬิกาเหล่านั้นไม่ซิงค์กันคุณจะเริ่มมีป๊อปอัปหรือดรอปเอาต์ในการบันทึกของคุณเนื่องจากซอฟต์แวร์บนคอมพิวเตอร์ของคุณพยายามแก้ไขข้อผิดพลาดเหล่านี้

นอกจากนี้ยังยากที่จะผสมด้วยวิธีนี้เนื่องจากคุณไม่มีลูกบิดทางกายภาพเหล่านั้นให้ใช้งานได้ ดังนั้นเมื่อฉันต้องการทำอะไรกับคนมากกว่าหนึ่งคนในแต่ละครั้งฉันจึงเลือกใช้มิกเซอร์เดสก์ท็อปและไมโครโฟนสตูดิโอที่เชื่อมต่อ XLR คู่ใจของฉัน